波罗的意思是“彼岸”。在这里，蜜的意思是“到”。十波罗蜜就是指到达彼岸的十种方法，也称为十度等。
一是檀那波罗蜜，即布施的意思，是指为了求佛智菩提，把所有善根施与众生。这种施有三种：财施、无畏施、法施。
二是尸罗波罗蜜，即持戒的意思，是指能灭所有烦恼，能获得清凉心。戒也有三种：摄律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒。
三是羼提波罗蜜，即忍辱的意思，是指以慈悲为怀，不损害众生。忍有三种：即耐怨害忍、安受苦忍、谛察法忍。
四是毗梨耶波罗蜜，即精进，是指求胜善之法，不会感到满足。精进有三种：被甲精进、摄善精进、利乐精进。
五是禅那波罗蜜，即静虑，是指所有智道常现在前，没有散乱过。静虑有三种：安住静虑、引发静虑、辨事静虑。
六是般若波罗蜜，即智慧，是指能忍诸法之无生无灭。般若有三种：生空无分别慧、法空无分别慧、俱空无分别慧。
七是方便波罗蜜，在这里，方是方法的意思，便是便捷的意思，是指能够随机应变、巧设比喻对佛法进行讲解，让众生明悟。方便善巧有两种：回向方便善巧、拔济方便善巧。
八是愿波罗蜜，愿就是誓愿。愿有两种：求菩提愿、利乐他愿。
九是力波罗蜜，力就是指法力、功用。力有两种：思择力、修习力。
十是智波罗蜜，智就是明了无惑，是指如实地了知一切法。智有两种：受用法乐智、成熟有情智。