舍利弗尊者为什么号称“智慧第一”？
舍利弗尊者是佛陀常随十大弟子之一，又称舍利子，即鹙子的意思。他出生在王舍城的一个婆罗门家庭，父亲是当地有名的大学者。他自幼受到家庭环境的熏陶，精通婆罗门教法。
一次，他和邻村的目犍连出去游玩，见到群众正在举行大祭，二人在杂乱的人群中，心生无常的感慨，便一起相约出家。他们皈依了当地有名的外道门下，只经过七天七夜便证得最高境界，各自拥有数百弟子。在游行传法的过程中，他和目犍连见到佛弟子马胜比丘，闻说“诸法因缘生，诸因缘灭。我佛大沙门，常作如是说”的偈语，对佛教产生了信心。不久，便率弟子250人皈依了佛教。
舍利弗皈依佛陀后，跟随佛陀学习了40余年，辅助佛陀弘法度生，为佛教的传播与发展作出了巨大的贡献。他常常以智慧的语言破斥外道，或为佛弟子论究法义，或代佛说法，主持僧团事务。因他的才智过人，佛陀常常赞叹他是智慧无量，所以称舍利弗为智慧第一。
舍利弗不忍看到佛陀圆寂，在得到佛的允许后，回到阔别多年的故乡，同他八十岁的母亲见了最后一面，并为故乡人民作了最后一次说法，然后安详地进入涅槃境界。他出家不忘度化亲情，为后世的佛教徒树立了好的典范。