“比丘”是梵语，译成中文有三个意思：（一）破恶；（二）怖魔；（三）乞士。因为含有三个意思，若只翻译为“乞士”，就没有“破恶”、“怖魔”了；翻译“破恶”，就没有“怖魔”、“乞士”了。因为有多种意思，所以就多含不翻，这是五不翻之一。
翻译经典，有五种不翻，保留梵音，不译其义：（一）多含不翻；（二）尊重不翻；（三）此方无不翻；（四）顺古不翻；（五）秘密不翻。所以保留“比丘”两个字，就因为它有多含不翻的意思。比丘的三种意思是：
（一）破恶。我们有烦恼，这就是恶，所以应该断烦恼，这叫破恶。
（二）乞士。就是上乞法于诸佛，下乞食于众生的意思——乞法于诸佛，增长慧命；乞食于众生，给众生种福田。
（三）怖魔。在受比丘戒，登比丘坛的时候，得戒和尚问：“你是大丈夫否？”你答：“是大丈夫。”这一答是大丈夫，天魔外道就都恐怖了，所以叫怖魔。
出家做沙弥的时候，必须要知道沙弥是什么意思，比丘是什么意思。出家之后，比丘必须要知道怎么样破恶，怎么样断烦恼。破恶就是断烦恼，我们人的烦恼是最恶的：要知道这人有道没有道，看他有没有脾气，就知道了。有脾气的人，就没有修道；修道的人什么事情都能忍耐得下，谁骂他，也能忍；谁打他，也能忍；甚至于杀他，也能忍，这都要能忍的。能忍，还要有智慧，还要能认识。所以，比丘是出世的一个相，他能断惑证真，断三界的惑，证阿罗汉果。
摘自：圣辉《佛说四十二章经集讲》