修持经文或咒语分四个阶段：受，读，诵，持。
1. 受：看了经文，看了咒语的功德，可以接受这个咒语，可以接受这部经书。能说出此经文、此咒语名称。而持经名，持咒名，跟持佛名一样，同样是功德无量。
2. 读：接受之后，就开始读经，读咒。读，就是看着书本，一字一句的念出。还不会背诵。
3. 诵：就是不看经书，自己背诵出来。对咒语已经熟练了。也有自己的节奏了。
4. 持：背诵的非常熟练，可以背诵的21-108遍，无间断，无思虑。乃至，日夜不断，跟自己的呼吸一样，一直持着。
持又分四个阶段：听，观，随，在。
1. 听：身心自念，身心自听。诵经诵咒，很熟练了。可以脱口而出，一开口，嘴巴自己念。或者，不开口，心里自己念，连续不断。这时，你感觉自己不是在念，而是在听。这时念，不是有意识的，而是深入无意识了。背诵毫不费劲。
此时，可以口念，可以心念。“随息心念，心念心听”配合呼吸的节奏，调息系念，心念心听，如呼吸一样日夜不断。这样，很容易做到持名、持咒、持经书，一日，二日，到多日，日夜不断。
2. 观：无间断，念念当下。等身心可以自己念了，开始进入听的阶段后。要集中注意力去听。口念，耳听，心观照照。三者同时相应与当下的每一念。全神贯注于每个音节，每个当下。前念不留，后念不生，念念当下。音音字字，清楚明了。念念皆是全念，心在当下，当下清净。
此时能清楚的观察到杂念的干扰，要如何对待杂念呢？
“对杂念，不理睬，不断除，直接念佛，不间断。念念当下，当下清净。”
3. 随：念行意随，随念随观。常人先想后念，有思虑，有疑虑。行者，念在意前，未思先念，念行意随，随念随观。无思虑，无疑虑。无意才快，随心所欲。
咒在意先：进入这个阶段，最大的障碍是气息。你会遇到气息的问题，为人加持了，或念久了，气短气虚。这个时候，要明白。“持咒伤气，因妄念和执着。或外界干扰，或执着形式，追求意境，劳心伤气。但放下身心，放开形式，放任意境，了无挂碍，直接念去，无形无意，自然无为。咒在意先，未思先念，咒行意随，随念随观。则气息顺畅，持咒如呼吸之轻松自在。”
另外，要注意，无淫漏。有的人气虚虚弱，因为邪淫纵欲，精气不足。所以，要断淫，让精气充沛。同时，“食色睡”三戒，素食清淡，且少食；断淫，至少少淫；早起，少睡。如此，身心清净，气息充沛。
随：放下身心，了无挂碍。咒在意先，随念随观。无思无虑，无疑无碍。随时随地，随机随便，随心随意。人动我动，人静我静。人慢我慢，人快我快。人弱我弱，人强我强。随取随用，不离其宗。持咒如呼吸，生死相随。自然无为，可有意可无意，无不自在。
4.在：咒从心发，自然而然，如说话办自然，如呼吸般自在：说咒也。无思虑，无疑虑，咒在，观照在：在也。既随生随灭，又随灭随生，生生不息，连绵不绝。