一、惭愧的意义
惭愧，是惭与愧的并称，即羞耻过罪之精神作用。《俱舍论》谓，自省所造之罪恶而感羞耻之心为“惭”，以自己所造之罪面对他人时引以为耻之心为“愧”。《大般涅槃经·梵行品》说：“惭者，自不作罪；愧者，不教他作。惭者，内自羞耻；愧者，发露向人。惭著羞人，愧者羞天，是名惭愧。”所以，惭愧就是对于自己不好的行为、心念，感觉羞耻，知道忏悔改正。
二、惭愧的重要
惭愧的力量非常大，这个惭愧心好比是推动船儿前进，反拨于后的海水，是将来进趋更高佛道的根本力量。《佛遗教经》说：“惭耻之服，于诸庄严，最为第一。惭如铁勾，能制人非法。”虽然犯了过错，如果知道羞耻，穿上惭愧的衣服，过去的暇疵仍然可以去除，显得无比的庄严。古人常说：“人非圣贤，孰能无过？知过能改，善莫大焉！”就是强调改过的可贵。而知道惭愧认错，万恶的罪人也会被接纳原谅。
惭愧，是能拥护世间的二种善法，如《本事经》说：“二白净善法，能护诸世间，令不失人天，谓断及与愧。若无此二法，都不识尊卑，秽杂似牛羊，鸡猪狗等类。由有此二法，能了别尊卑，非如牛羊等，行诸杂秽事。诸有智慧人，成就二白法，常守人天趣，终不堕三涂。”
三、惭愧的实践
印扁大师自称为“常惭愧僧”，我们每一个佛弟子应该要常发惭愧心、羞耻心，要耻于自己有所不知，有所不能，无法担当很多的责任，耻于有很多不清净心。在《佛说孛经》里，提出人有十事可愧，即：1、君不晓政；2、臣子无礼；3、受恩不报；4、过不能改；5、两夫一妻；6、未嫁怀妊；7、习不成就；8、人有兵不能战斗；9、悭人观布施；10、奴婢不能使。
四、结论
惭愧是“七圣财”之一，因为有了惭愧心，想到佛法没有兴隆，众生没有得度，就要更勤奋不懈，想到事业未成，德业未净，心越虚，头垂得越低，人格就越崇高。
《佛遗教经》说，人之异于禽兽者，是因为人有羞耻心；若无羞耻心，则与诸禽兽无相异也。今日的社会，有很多人就是因为没有惭愧心，所以做坏事面不改色，大言不惭，不怕羞耻。如《新婆沙论》云：“若作恶时，不羞天者是无惭；若作恶时，不耻人者是无愧。”因此！今日社会教育，应教人培养有惭愧心，有了惭愧心，就容易教育诱导，使之有所作为，犹如鞭策良马，只要鞭子稍微一扬，良马见鞭影即知疾奔。这就是《佛说孛经》所说的“世倘有人，能知惭愧，是易诱进，如策良马。”