什么是四大部洲?四大部洲是什么意思?

金刚经 / 2022-08-28

什么是四大部洲?四大部洲是什么意思?

什么是四大部洲?四大洲是哪四个?

  佛教的四大部洲指的是东胜神洲、南赡部洲、西牛货洲和北俱卢洲。按《阿含经》所说,人间有四个天下,亦即四大部洲,分别表法四类社会阶层里的人道众生。四大部洲之中,南赡部洲比其他三洲欲望都强,是佛陀所生之地,因此要想成佛,只能来此洲登金刚座修行。而四大部洲最好的地方是北俱卢洲,虽然人们不能成佛,但死后定升天界。

  一、东胜神洲

  东胜神洲,梵语弗于逮。亦云弗婆提。华言胜身。以其身胜南瞻部洲故也。又翻为初。谓日初从此出也。在须弥山东。其土东狭西广。形如半月。纵广九千由旬。人面亦如半月之形。人身长八肘。人寿二百五十岁。(梵语须弥。华言妙高。梵语由旬。亦云逾缮那。华言限量。身长,代表造作诸业之能力。寿命,代表福报的多少。土,代表法;弗于逮相比阎浮提土极广大且妙,应当代表当时印度的政治文化精英阶层。)

  二、南赡部洲

  南赡部洲,梵语阎浮提。华言胜金洲。阎浮是树。提是洲名。因树立称。故名阎浮提。在须弥山南。其土南狭北广。形如车厢。从广七千由旬。人面亦像地形。人身多长三肘半。于中有长四肘者。人寿百岁。中夭者多。(阎浮提表法当时印度的底层普通民众,受种姓制度压迫,大多穷苦,福报甚少。不过也因此希望脱离苦海非常积极跟佛学法,其中多有大菩萨涌现。远胜其他三个社会阶层。释迦牟尼佛以大方便放弃王位待遇,现贫苦身,令底层民众自然产生亲近感和敬仰心,是无比的大慈悲与大智慧。)

  三、西牛贺洲

  西牛贺洲。梵语瞿耶尼。华言牛货。为彼多牛。以牛为货。故名牛货。佛言其多牛、多马、多珠玉。在须弥山西。其土形如满月。纵广八千由旬。人面亦如满月。人身长十六肘。人寿五百岁。(牛、马、珠玉是福报的表法,此处为可以带来一定福报的外道诸法。此土众生代表印度当时导人向善的外道宗教阶层。)

  四、北俱芦洲

  北俱芦洲,梵语郁单越。华言胜处。以其土胜三洲故也。在须弥山北。其土正方。犹如池沼。纵广一万由旬。人面亦像地形。人身长三十二肘。人寿一千岁。命无中夭。(此土代表当时印度修行苦行的外道众生。佛言其离诸系缚无我清心寡欲,四土中福报最大。相比较其他三个社会阶层最接近小乘的修行要求,因此得佛赞叹。)

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